En un compromiso de altísima tensión correspondiente a la ronda de cuartos de final, la selección de España consiguió una clasificación histórica tras vencer 2-1 a su similar de Bélgica.
Dominio Ibérico Y Modificaciones Tácticas
Desde el pitazo inicial del cotejo, el cuadro dirigido por Luis de la Fuente asumió el protagonismo absoluto del balón. La gran novedad en el esquema inicial fue la inclusión de Fabián Ruiz, quien entró en el once titular en sustitución de Pedri. La propuesta ofensiva de los españoles no tardó en asfixiar la salida de los Diablos Rojos, una escuadra europea que se vio duramente afectada por las bajas consecutivas de Amadou Onana y Youri Tielemans.
La recompensa al agobiante dominio territorial de los ibéricos llegó al minuto 30 de la primera mitad. Fabián Ruiz aprovechó un rechace corto del guardameta Thibaut Courtois dentro del área grande para sacar un remate cruzado. Con una dosis de fortuna, el esférico pasó por debajo de las piernas del defensor Timothy Castagne y terminó en el fondo de las redes, decretando el 1-0 provisional en la pizarra electrónica.
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Respuesta Belga Antes Del Descanso
Cuando el conjunto de España buscaba darle una vuelta de tuerca a su juego para ampliar la distancia, la escuadra de Bélgica demostró su orgullo. Al minuto 41, justo cuando los dirigidos por Rudi García parecían más replegados en su propio territorio, el lateral Timothy Castagne se desmarcó por la banda y envió un centro milimétrico al corazón del área chica.
El atacante estrella Charles De Ketelaere apareció sin marca para conectar un certero furgonazo de cabeza, firmando el inesperado 1-1 parcial antes de marcharse al descanso intermedio. Dicha anotación significó un auténtico balde de agua fría para los ibéricos, rompiendo una racha impecable al ser el primer gol que la zaga española concedía en lo que va del certamen definitivo de la FIFA.
Cuando todo el mundo saboreaba la prórroga, el ingresado Mikel Merino emergió nuevamente como el héroe nacional. Al minuto 87, el portero belga cometió un increíble error al no poder contener un remate previo de Pau Cubarsí. Atento a la jugada, Mikel Merino capitalizó el esférico suelto y definió con frialdad para decretar el 2-1 definitivo, metiendo a España por tercera vez en su historia entre las cuatro mejores selecciones del planeta.
