El pasado 3 de agosto fue lanzado el nuevo álbum de estudio de la banda británica James, Living In Extraordinary Times, el cual se sitúa en el ápice de una ya larga trayectoria musical influenciada por el post punk de los 80´s, más de tres décadas garantizan un sonido armónico, frenético y dulce, no por nada en sus inicios fueron nombrados como los próximos “The Smiths” situación que fue elogiada por el mismo Steven Patrick “Morrissey”, que al parecer dicha bendición sigue dándoles seguidores hasta nuestros días.
Como ya es costumbre de los oriundos de Manchester nos invitan a explorar un mosaico de sensaciones para lo cual nos presentan su primer tema, “Hank”, cargado de distorsión vocal cortesía de Timothy John Booth y una secuencia en la batería que nos figura la etapa más primitiva de nuestra evolución sobre capas de tambores. Sin embargo la característica que predomina es el contenido de la letra, orientada a una reflexión social y política que aún se vive en la nación más poderosa del mundo, la segregación racial, la fuerza musical cumple a medias el cual únicamente nos prepara para “Coming Home- Pt.2”.
Éste es uno de los sencillos propuestos en este disco. Una canción en la que el bajo se vuelve protagonista de manera inmediata, volviéndose una constante a lo largo de todo el disco, trabajo que merece un reconocimiento al bajista James Patrick, la particularidad de Coming Home radica en su composición emotiva , familiar y personal la cual se convierte prácticamente en una declaración de amor de padre a hija, a través de la perspectiva maratónica de un músico en gira.
Continuando con la fuerza escuchamos “Leviathan”, una de las rolas que debes escuchar para enamorarte de este álbum que pese a tener el nombre de un personaje oscuro del antiguo testamento es una canción que por su ADN recorre la energía pop de los sintetizadores a través de la colaboración del enigmático Brian Eno ,»fucking love», dentro de los altibajos de este trabajo, se encuentra “Heads” que más bien parece un experimento musical intentando mostrar lo que solo las artes escénicas son capaces de dar y como resultado obtenemos un fallido musical.
Tomaremos un respiro, después de una agitada primera parte del disco escucharemos “Many Faces” con un sonido que, a su más fiel estilo, nos induce a un relajante paseo por un túnel místico repleto de trompetas y coros, no queda más que cerrar los ojos y apreciar la estructura musical, guitarras acústicas que se hacen presentes, garantía de que la esperanza, el amor y la unión aún existen, un tema que le hace honor al título del disco, continuando con la tranquilidad “How Hard the day” nos abraza con una canción increíble que nos demuestra que no se requiere un sonido estridente, distorsiones excesivas o experimentos innecesarios, menos es más, la melancolía y la creatividad de esta balada es suficiente para envolvernos con esta propuesta.
Justo a la mitad suena “Extraordinary Times”, que inevitablemente me trasladó en un viaje a mi adolescencia con la serie “Charmer” y su inigualable himno “How soon is now” tema principal de esta serie interpretada por el “Elvis Presley de nuestros tiempos” Morrissey, un tema con un coro cansado que sorpresivamente se ve envuelto por las notas de un piano que de manera sutil logra catapultar el riff de la guitarra eléctrica a lo largo de esta interpretación, rescatando una canción que dé inicio parecía destinada al olvido.
Un sonido estruendoso del bajo se presume en “Picture of this place” que sin menor duda nos acerca más al indi que a lo que ya nos tiene acostumbrado James, sin embargo cualquier banda de hoy en día envidiaría tener en su sonido característico, “Hope to sleep” es una pieza tranquila que no logra colarse en el concepto del álbum, un ritmo básico que llega a ser monótono y que sin más nos abre paso con su -nada mejor que eso- “Better than that” que con un ritmo pegajoso, un coro inigualable y porciones sintéticas que junto a “Mask” lleno de riffs de teclado pegadizo por parte de Mark Hunter nos regala en una canción que prende fuego y que sin lugar a dudas se vuelve una parada obligada.
“What’s It all About” completa el álbum de una manera misteriosa con guitarras y trompetas haciéndose presentes para terminar un largo y complejo álbum en el que vale pena tomarse el tiempo para escuchar de principio a fin, con un poco de paciencia encontraras joyas musicales que sin lugar a duda te alegraran tus tardes de lluvia.
Podemos concluir que “Living In Extraordinary Times” es un gran álbum que pese a sus altibajos y excesos en algunas canciones cumplen con su cometido logrando presentar una excelente propuesta, canciones que están llenas de vigor, calidez y creatividad, otras un tanto frías que de manera natural continúan con el legado James.
Nos muestran una secuela bien llevada y ejecutada de su “Girl At the end of the World”, líneas melódicas de guitarra acústica que nos acompañan a lo largo del disco, baterías que golpean los sentidos junto a riffs de bajo muy marcadas y distorsionadas serán parte fundamental de este trabajo, una fusión de contenido social y de reflexión personal se mezclan para dar origen a su álbum numero dieciséis.
Cabe mencionar que el arte del álbum fue creado por el artista contemporáneo y diseñador Magnus Gjoen, quien se describe así mismo como un artista accidental, un regalo visual para quienes aún disfrutamos de este tipo de detalles, la zona de confort se amalgama para este septeto mancuniano por lo que una propuesta innovadora se mira muy lejana, aún queda mucho por ofrecer por parte de esta emblemática banda, por lo mientras no queda más que disfrutar de este álbum en los imprescindibles lanzamientos de agosto.
